नवी दिल्ली: देशातील दोन लोकप्रिय आणि मोठ्या मसाल्याचे ब्रँड एव्हरेस्ट आणि एमडीएचच्या काही मसाल्यांवर हाँगकाँग आणि सिंगापूरमध्ये बंदी घालण्यात आली आहे. या कंपन्यांच्या काही मसाल्यांच्या मिश्रणात इथिलीन ऑक्साईडसारखे केमिकल आल्याचा दावा करण्यात आला आहे. यानंतर भारतातही अन्न सुरक्षेबाबत नवा वाद सुरू झाला आहे. दरम्यान, भारतातून युरोपात निर्यात होणाऱ्या 500 हून अधिक वस्तूंमध्ये इथिलीन ऑक्साईड आढळल्याचा दावा एका अहवालात करण्यात आला आहे. शेवटी काय आहे हे संपूर्ण प्रकरण जणूं घेऊयात सविस्तर……
बुरशीपासून उत्पादनांचे संरक्षण करण्यासाठी इथिलीन ऑक्साईडचा वापर शेतीमध्ये केला जातो. त्यामुळे मानवी शरीरात कर्करोग होतो, असे मानले जात असल्याने जगातील अनेक देशांमध्ये यावर बंदी घालण्यात आली आहे. युरोपियन युनियनने 1991 मध्ये इथिलीन ऑक्साईडवर बंदी घातली होती. तसेच कालांतराने आयात वाढत गेल्याने त्याबाबत कठोर तपासणीची व्यवस्था करण्यात आली. आता खुद्द युरोपियन युनियनच्या एका अहवालात याबाबत मोठा खुलासा करण्यात आला आहे.
बदाम आणि अश्वगंधामध्ये इथिलीन ऑक्साईड आढळले
युरोपियन युनियनच्या अन्न सुरक्षा प्राधिकरणाने सप्टेंबर 2020 ते एप्रिल 2024 दरम्यान भारतातून आयात केलेल्या खाद्यपदार्थांची तपासणी केली आणि त्यांना 527 उत्पादनांमध्ये कार्सिनोजेनिक इथिलीन ऑक्साईड आढळले. यापूर्वी 2020-21 मध्ये देखील, युरोपियन युनियनने भारतासह इतर अनेक देशांमधून आयात केलेल्या 468 वस्तूंमध्ये इथिलीन ऑक्साईड आढळून आले होते.
युरोपियन युनियनच्या ताज्या अहवालानुसार, भारतातून आयात केलेल्या 527 खाद्यपदार्थांपैकी 313 ड्रायफ्रुट्स आणि तिळाच्या वस्तू, 60 प्रकारच्या औषधी वनस्पती आणि मसाले, 48 आहारातील खाद्यपदार्थ आणि पूरक वस्तू आणि उर्वरित 34 इतर उत्पादनेही सापडतात. कर्करोग होण्यासाठी जबाबदार असणारी रसायने आढळून आली आहेत. यामध्ये तीळ, काळी मिरी आणि अश्वगंधा यांसारख्या वस्तूंचा समावेश आहे, ज्यांना ‘ऑरगॅनिक’ असे लेबल लावले होते.
काही खाद्यपदार्थ देखील आहेत, ज्यांचा रोगप्रतिकारक शक्ती सुधारण्याचा दावा केला जातो. या व्यतिरिक्त, अशी अनेक उत्पादने आहेत जी तृणधान्ये, फळे आणि भाज्या, सूप, आईस्क्रीम आणि मांस या श्रेणीत येतात. यामध्ये इथिलीन ऑक्साईड देखील आढळून आले आहे. इथिलीन ऑक्साईड सापडल्यानंतर, युरोपियन युनियनने सीमेवर 87 उत्पादने नाकारली. बाकीचे तिथल्या बाजारातून काढून टाकले आहेत.
भारत सरकारने सविस्तर अहवाल मागवला
हाँगकाँग आणि सिंगापूरमध्ये एमडीएच आणि एव्हरेस्ट या भारतीय ब्रँडच्या मसाल्यांवर बंदी घातल्यानंतर भारत सरकारने आता अन्न नियामक FSSAI कडून सविस्तर अहवाल मागवला आहे. देशात सध्या असलेल्या मसाल्यांच्या तपासणीची जबाबदारी त्यांच्यावर सोपवण्यात आली आहे. भारतीय मसाले बोर्ड भारतातील मसाल्यांची निर्यात हाताळते. सिंगापूर आणि हाँगकाँगला निर्यात होणाऱ्या सर्व मसाल्यांची गुणवत्ता चाचणी घेणेही सरकारने बंधनकारक केले आहे. अहवालात मसाल्यांचा दर्जा निकृष्ट असल्याचे निदर्शनास आल्यास या ब्रँडच्या निर्यातीवरही बंदी घातली जाऊ शकते, असे सरकारचे म्हणणे आहे.
भारत हा सर्वात मोठा मसाल्याचा निर्यातदार
भारत हा जगातील सर्वात मोठा मसाल्यांचा उत्पादक आणि निर्यातदार आहे. येथून दरवर्षी 14-15 लाख टन मसाल्यांची निर्यात होते. हा एकूण व्यवसाय सुमारे 3-4 अब्ज डॉलर्सचा आहे. अशा स्थितीत जागतिक बाजारपेठेत भारतीय मसाल्यांच्या गुणवत्तेवर प्रश्न उपस्थित झाल्याने भारतीय मसाल्यांच्या निर्यातीवर परिणाम होण्याची शक्यता आहे. भारतातून चीन, बांगलादेश, संयुक्त अरब अमिराती (UAE), अमेरिका, मलेशिया, थायलंड, नेपाळ आणि इंडोनेशिया या देशांत सर्वाधिक मसाले निर्यात केले जातात. तर युरोपमध्ये ब्रिटन, जर्मनी, फ्रान्स आणि स्पेन हे भारतीय मसाल्यांचे मोठे ग्राहक आहेत.
निर्यात होणाऱ्या मसाल्यांमध्ये लाल मिरची, हळद, जिरे, धणे, कढीपत्ता, लसूण, मेथी आणि आले यांचा सर्वाधिक वाटा आहे. त्याचप्रमाणे, कोरड्या फळांमध्ये सर्वाधिक निर्यात अक्रोड, काजू आणि मनुका यांची होते. 2023-24 या आर्थिक वर्षात जानेवारीपर्यंत देशातून 39,244 टन बेदाणे, 60,222 टन काजू आणि सुमारे 450 टन अक्रोडांची निर्यात झाली आहे.
