MS Dhoni Jersey Number : इंडियन प्रीमियर लीग 2026 चा हंगाम 28 मार्चपासून सुरू होणार असून 31 मे रोजी अंतिम सामना खेळवला जाणार आहे. 19व्या हंगामात 10 संघ आणि सुमारे 84 सामने असणार असल्याने चाहत्यांमध्ये आधीपासूनच उत्साह आहे. मात्र स्पर्धा सुरू होण्याआधीच चेन्नई सुपर किंग्स आणि महेंद्रसिंग धोनी यांच्याभोवती एक वेगळीच चर्चा रंगली आहे—ती म्हणजे त्याच्या जर्सी क्रमांकाबाबत.
दीर्घकाळ ‘नंबर 7’शी जोडला गेलेला धोनी आता ‘नंबर 8’ची जर्सी परिधान करू शकतो, अशी शक्यता त्याने स्वतः सोशल मीडियावर शेअर केलेल्या व्हिडिओमुळे निर्माण झाली आहे. त्या व्हिडिओमध्ये ‘7’ क्रमांकाची जर्सी बाजूला ठेवून ‘8’ क्रमांकाची जर्सी घेतल्याचं दिसतं. “काही क्रमांक आयुष्यभर सोबत राहतात… पण आज मी 8 निवडतोय, यामागचं कारण लवकरच समजेल,” असं सूचक विधान धोनीने केलं आहे.
धोनी आणि ‘7’ हा क्रमांक हे समीकरण केवळ आयपीएलपुरतं मर्यादित नाही. त्याचा जन्म 7 जुलै 1981 रोजी झाल्यामुळे त्याने हा क्रमांक स्वीकारला आणि तो त्याची ओळखच बनला. इतकंच नाही, BCCI ने त्याच्या योगदानाचा सन्मान म्हणून ‘नंबर 7’ जर्सी निवृत्त केल्याची माहितीही समोर आली होती. त्यामुळे हा बदल केवळ साधा निर्णय नसून, त्यामागे काही मोठा विचार असल्याची चर्चा आहे.
काही क्रिकेट तज्ज्ञांच्या मते, हा बदल ‘ब्रँडिंग’ आणि ‘मार्केटिंग’च्या दृष्टीनेही महत्त्वाचा असू शकतो. आयपीएलसारख्या मोठ्या व्यासपीठावर अशा बदलांमुळे चाहत्यांमध्ये उत्सुकता निर्माण होते आणि मर्चंडाइज विक्रीलाही चालना मिळते. दुसरीकडे, CSK संघ व्यवस्थापन आगामी हंगामासाठी धोनीची भूमिका किंवा संघातील त्याची प्रतिमा नव्याने मांडण्याच्या तयारीत आहे, अशीही शक्यता वर्तवली जात आहे.
धोनीचा प्रत्येक निर्णय हा चाहत्यांसाठी आणि क्रिकेटविश्वासाठी महत्त्वाचा ठरतो. त्यामुळे ‘7’ वरून ‘8’कडे झालेला हा संभाव्य प्रवास केवळ जर्सी बदल नाही, तर एका नव्या अध्यायाची सुरुवात ठरू शकते.
