पुणे: पुण्यातील वाघोली येथे सुरू असलेल्या महाराष्ट्र केसरी कुस्ती स्पर्धेत (Maharashtra Kesari Final:) यंदा पुन्हा एकदा नाशिकच्या हर्षवर्धन सदगीरने (Harshwardhan Sadgir) आपला दबदबा सिद्ध करत सातव्यांदा ‘डबल महाराष्ट्र केसरी’ किताब पटकावला. अंतिम सामन्यात त्याने सोलापूरच्या महेंद्र गायकवाडचा (Mahendra Gaikwad) 4-2 अशा गुणफरकाने पराभव करत हा मानाचा किताब आपल्या नावावर केला. (Maharashtra Kesari Wrestling Compitition Pune)
महाराष्ट्र केसरी स्पर्धा ही राज्यातील सर्वात प्रतिष्ठेची कुस्ती स्पर्धा मानली जाते. माती आणि गादी या दोन्ही विभागांतील विजेते अंतिम फेरीत आमनेसामने येतात आणि इथूनच खऱ्या अर्थाने ‘महाराष्ट्र केसरी’ ठरतो. यंदाही महेंद्र गायकवाडने माती विभागात दमदार कामगिरी करत सिकंदर शेखचा 3-0 ने पराभव केला, तर हर्षवर्धन सदगीरने गादी विभागात जय पाटीलला 10-0 ने चितपट करत अंतिम फेरी गाठली.
अंतिम लढत सुरुवातीपासूनच चुरशीची झाली. पहिल्या हाफमध्ये महेंद्र गायकवाडने 1 गुण मिळवत आघाडी घेतली, मात्र सदगीरने लगेचच बरोबरी साधली. दुसऱ्या हाफमध्ये सदगीरने अधिक आक्रमक खेळ करत प्रतिस्पर्ध्यावर दबाव निर्माण केला. गायकवाडला मिळालेल्या संधीचा फायदा घेता आला नाही, तर सदगीरने अचूक डावपेच राबवत निर्णायक आघाडी घेतली. अखेर सामना 4-2 अशा फरकाने संपला.
हर्षवर्धन सदगीरचा हा विजय केवळ वैयक्तिक कामगिरीपुरता मर्यादित नाही, तर महाराष्ट्रातील कुस्ती परंपरेतील सातत्य आणि दर्जाही दाखवतो. सातव्यांदा डबल महाराष्ट्र केसरी होणे ही अत्यंत दुर्मीळ कामगिरी मानली जाते. यामुळे तो राज्यातील आघाडीच्या मल्लांमध्ये आपले स्थान अधिक भक्कम करत आहे.
या स्पर्धेमुळे ग्रामीण भागातील कुस्तीपटूंना मोठे व्यासपीठ मिळते. अनेक तरुण याच स्पर्धेतून पुढे येऊन राष्ट्रीय आणि आंतरराष्ट्रीय स्तरावर नाव कमावत आहेत. त्यामुळे महाराष्ट्र केसरी ही केवळ स्पर्धा नसून, राज्याच्या पारंपरिक क्रीडासंस्कृतीचे प्रतीक म्हणून ओळखली जाते.
