Pune : पुणे-मुंबई प्रवासातील कायमची कोंडी कमी करण्यासाठी उभारण्यात येत असलेल्या ‘मिसिंग लिंक’ प्रकल्पाबाबत राज्य सरकारने अधिक सावध पवित्रा घेतला आहे. पहिल्या टप्प्यात या नव्या मार्गावर केवळ हलक्या वाहनांनाच प्रवेश देण्याचा निर्णय जवळपास निश्चित झाला असून, ज्वलनशील पदार्थ वाहून नेणाऱ्या जड वाहनांना सध्या तरी परवानगी देण्यात येणार नाही. हा प्रस्ताव राज्य रस्ते विकास महामंडळ (MSRDC) च्या विचाराधीन असून, प्रवाशांची सुरक्षितता आणि वाहतूक सुरळीत ठेवणे हा त्यामागचा मुख्य उद्देश आहे.
सध्या पुणे-मुंबई द्रुतगती महामार्ग वर होणारी वाहतूक कोंडी ही प्रवाशांसाठी नित्याचीच समस्या बनली आहे. विशेषतः ज्वलनशील पदार्थांचे टँकर बंद पडले, अपघातग्रस्त झाले किंवा उलटले, तर संपूर्ण महामार्ग तासन्तास ठप्प होतो. काही आठवड्यांपूर्वी प्रोपिलीनचा एक टँकर उलटल्यानंतर तो हटवण्यासाठी तब्बल 30 ते 32 तास लागले होते. या काळात हजारो वाहनचालक आणि प्रवाशांना अक्षरशः महामार्गावर अडकून राहावे लागले. या घटनेनंतर महामार्गाच्या नियोजनावर तीव्र टीका झाली होती.
याच पार्श्वभूमीवर ‘मिसिंग लिंक’वर अशीच परिस्थिती उद्भवू नये, यासाठी MSRDC ने आधीच प्रतिबंधात्मक उपाययोजना करण्याचा निर्णय घेतला आहे. येत्या 1 मेपासून हा मार्ग खुला करण्याचे नियोजन आहे. मात्र, सुरुवातीचे किमान 6 महिने हा मार्ग हलक्या वाहनांसाठीच खुला ठेवण्याचा प्रस्ताव आहे. कार, जीप आणि खासगी प्रवासी वाहने यांनाच प्राधान्य दिले जाणार असून, ज्वलनशील पदार्थ वाहून नेणारे टँकर किंवा जड वाहने या टप्प्यात वर्ज्य असतील.
या निर्णयामागे काही सामाजिक संस्था आणि मान्यवरांनी थेट मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांच्याकडे केलेली विनंतीही कारणीभूत ठरल्याचे सांगितले जाते. “नव्या मार्गाचा आनंद प्रवाशांना सुरक्षितपणे घेऊ द्या,” अशी भूमिका त्यांनी मांडली होती. त्यानंतर या संदर्भातील सूचना MSRDC अधिकाऱ्यांना देण्यात आल्याची माहिती आहे.
पहिल्या 6 महिन्यांत या मार्गावरील वाहतुकीचा ताण, प्रवाशांचे अनुभव, संभाव्य अडथळे आणि सुरक्षिततेचे मुद्दे यांचा सविस्तर अभ्यास केला जाणार आहे. एप्रिल महिन्यात या मार्गावर चाचणी धावण्या घेतल्या जाणार असून, त्यानंतर मे महिन्यात अधिकृत उद्घाटन होण्याची शक्यता आहे. मात्र, काही तांत्रिक कामांमुळे 1 मेचा मुहूर्त थोडा पुढे ढकलला जाण्याची शक्यताही अधिकाऱ्यांनी सूचकपणे व्यक्त केली आहे.
एकंदरीत, ‘मिसिंग लिंक’ हा प्रकल्प केवळ अंतर कमी करणारा नसून, योग्य नियोजन केल्यास तो पुणे- मुंबई प्रवासातील ताण आणि अपघातांचा धोका कमी करणारा ठरू शकतो. आणि म्हणूनच सुरुवातीची ही खबरदारी महत्त्वाची मानली जात आहे.
