Pune : महापालिकेच्या स्थायी समितीच्या अध्यक्षपदी भाजपचे Shrinath Bhalmale यांची बिनविरोध निवड झाली असली, तरी या प्रक्रियेत निर्माण झालेल्या वादामुळे राजकीय वातावरण तापले आहे. राष्ट्रवादी काँग्रेसचे Suhas Tingre यांनी अध्यक्षपदासाठी उमेदवारी अर्ज दाखल केला होता; मात्र तो अवघ्या एका मिनिटाच्या उशिराने आल्याचे कारण देत निवडणूक निर्णय अधिकाऱ्यांनी तो अवैध ठरवला. परिणामी भिमाले यांचा एकमेव वैध अर्ज उरला आणि त्यांची बिनविरोध निवड जाहीर करण्यात आली.
छाननीदरम्यान एसआरएचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी सतीश खडके यांनी अर्जाची वेळ तपासली असता तो विहित मुदतीनंतर दाखल झाल्याचे नमूद केले. नगरसचिवांनी सीसीटीव्ही फुटेजचा दाखला देत अर्ज उशिरा आल्याचे स्पष्ट केले. मात्र राष्ट्रवादीच्या सदस्यांनी “आम्ही वेळेत कार्यालयात पोहोचलो होतो” असा दावा करत निर्णयावर आक्षेप घेतला. प्रशांत जगताप यांनी अर्ज भरायला वेळेत आलेल्या उमेदवाराची नोंद ग्राह्य धरावी, अशी मागणी केली; परंतु निर्णय कायम ठेवण्यात आला. अखेरीस राष्ट्रवादीचे सदस्य सभागृहातून बाहेर पडले.
१६ सदस्यीय स्थायी समितीत भाजपचे १२ सदस्य असल्याने संख्याबळ भाजपकडे आहे. राष्ट्रवादीचे ३ आणि काँग्रेसचा १ सदस्य आहे. त्यामुळे मतदान झाले असते तरी निकालात फारसा फरक पडला नसता, असे राजकीय निरीक्षकांचे मत आहे. तरीही विरोधकांना लढत देण्याची संधी न मिळाल्याची खंत आहे. स्थायी समिती ही महापालिकेतील आर्थिक आणि धोरणात्मक निर्णयांचे केंद्र मानली जाते. कोट्यवधींच्या निविदा, विकासकामे आणि अर्थसंकल्पीय मंजुरी याच समितीतून जातात. त्यामुळे अध्यक्षपदाला मोठे महत्त्व आहे.
भिमाले यांनी यापूर्वी २०१७ मध्ये सभागृहनेते म्हणून काम केले आहे. आता त्यांच्या नेतृत्वाखाली समितीचे कामकाज कसे राहते, आणि विरोधक या प्रक्रियेवर पुढे काय भूमिका घेतात, याकडे राजकीय वर्तुळाचे लक्ष लागले आहे. एका मिनिटाच्या विलंबाने राजकारणात किती मोठा परिणाम होऊ शकतो, याचे हे ताजे उदाहरण ठरले आहे.
